Гандбол или «ручной мяч» - так нередко называли этот вид спорта в нашей стране - игра, которая проводится в закрытом помещении. В матче принимают участие две команды по семь спортсменов в каждой – вратарь и шесть полевых игроков. Ещё по пять человек в каждой команде являются запасными.

Матч проводится в два тайма по 30 минут общего времени каждый. Секундомер во время пауз в игре не останавливается, а отсчёт игрового времени прекращается лишь во время тайм-аутов или технических перерывов.

За грубое нарушение правил во время проведения замены или в самой игре спортсмен может быть удалён с площадки на две минуты.

Смысл игры понятен всем: забросить в течение матча как можно больше мячей в ворота соперника и как можно меньше пропустить самим. Мяч нельзя пинать ногами – все действия с ним, в соответствии с названием игры, производятся только руками. Атака на ворота завершается броском, который нужно произвести из-за пределов шестиметровой зоны перед воротами. Нельзя выбивать или пытаться вырвать мяч из рук соперника, а также толкать или бить игрока противоположной команды руками или ногами.

Гандбол – сложная игра, требующая отличной физической подготовки спортсменов, а также их умения работать в команде. Гандбол очень популярен в Европе, например, в Чехии и Нидерландах – странах, каждая из которых имеет основания утверждать, что игра в ручной мяч родилась именно на их территории.